El gran teatro del poder: educación superior en México, una tragicomedia en tres actos

/ Luis Enrique Sánchez Díaz

Introducción

En el gran teatro del poder mexicano, donde los telones se alzan con promesas grandilocuentes y caen con desilusiones silenciosas, la educación superior desempeña un papel protagónico pero trágico. Como en una telenovela de Televisa, los giros dramáticos son el pan de cada día: un día se proclama la gratuidad universal, al siguiente se recorta el presupuesto con la precisión de un guion mal escrito. Este ensayo se propone desmantelar la fachada de las estructuras políticas, económicas y mediáticas que, cual villanos de Cuna de lobos, manipulan el sistema educativo para perpetuar desigualdades y mantener el statu quo. Con un análisis crítico fundamentado en datos empíricos y teoría social, una dosis de ironía mordaz al estilo de Carlos Monsiváis, y referencias a la rica cultura popular mexicana, exploraremos cómo la educación superior, lejos de ser el ascensor social prometido, se convierte en una escalera rota que pocos pueden escalar.

Acto I: La promesa de la gratuidad, un sueño de telenovela

La Ley General de Educación Superior (LGES), promulgada en 2021, llegó con la fanfarria de un final feliz: gratuidad y obligatoriedad progresiva para todos. Un sueño digno de Nosotros los pobres, donde Pepe el Toro podría por fin mandar a sus hijos a la universidad sin vender el alma. Sin embargo, la realidad tiene más de El premio del bien y del mal: el presupuesto educativo en 2025 asciende a 1.161 billones de pesos, un mísero 3.2% del PIB, cuando la UNESCO recomienda entre 4% y 6% (Centro de Investigación Económica y Presupuestaria, 2025; UNESCO, 2023). Es como invitar al pueblo a un banquete y servirles las sobras del día anterior.

El Programa Nacional de Educación Superior (PRONES) 2023-2024 se jacta de alcanzar una cobertura del 48.3% para 2024-2025 (SEP, 2025), pero choca contra un muro de cemento armado: la desigualdad estructural. En un país donde el 1% más rico acapara el 25% de la riqueza (OXFAM, 2023), la gratuidad suena a promesa de campaña electoral, de esas que se olvidan cuando las cámaras se apagan. Las Becas Benito Juárez, con 40,000 millones de pesos en 2025, llegan a 4.2 millones de estudiantes (SEP, 2025), pero no evitan que las tasas de abandono escolar hayan trepado un 10% entre 2022 y 2024 (SEP, 2024). Como diría La India María, con su sabiduría callejera: «¿Pos qué, nomás pa’ la foto?». La educación superior, vendida como un derecho universal, termina siendo un privilegio envuelto en papel de regalo barato.

Acto II: El poder económico, un villano de Pedro Páramo

Si Juan Rulfo nos enseñó algo en Pedro Páramo, es que el poder opresivo no necesita gritar para aplastar. En México, el poder económico actúa como un cacique moderno, dictando quién accede a la educación superior y quién se queda atrapado en el Comala de la marginación. Las universidades públicas, joyas como la UNAM, han visto sus presupuestos erosionarse un 3.5% en términos reales entre 2018 y 2024 (Cámara de Diputados, 2024), mientras las privadas florecen como franquicias de Fast and Furious: rápidas, caras y con finales predecibles para quien no tiene el capital adecuado.

Pierre Bourdieu (1977) lo vio claro: la educación no iguala, reproduce. En México, el capital cultural y económico son las llaves del reino: el 60% de los estudiantes de universidades privadas proviene del quintil más rico (INEGI, 2023). La meritocracia, ese mito tan querido por los discursos oficiales, es un performance donde los dados están cargados desde el arranque. Los recortes presupuestales no son errores administrativos; son estrategias deliberadas de un sistema que prefiere invertir en autopistas que en aulas, en estadios que en laboratorios. Así, el poder económico asegura que la educación superior sea un lujo, no un puente.

Acto III: Los medios, el coro griego de la manipulación

Y luego están los medios, ese coro griego que canta loas o lamentos según quién pague la pauta. Las mañaneras de Claudia Sheinbaum, un reality show matutino de tres horas, pintan la educación como un triunfo histórico. Pero, como bien explicaron Chomsky y Herman en Manufacturing Consent (1988), la propaganda es un filtro que distorsiona la realidad. Mientras se anuncian 200,000 nuevos espacios para 2030 (SEP, 2025), se calla que el presupuesto per cápita en universidades públicas es un 30% menor que en las privadas (ANUIES, 2024). El duopolio mediático de Televisa y TV Azteca, cual eco fiel del poder, distrae al público con el drama de los «traidores a la patria» mientras la educación se desangra en segundo plano.

La cultura popular lo pone en perspectiva: en Nosotros los pobres, Pepe el Toro encarna la lucha digna contra la adversidad; hoy, los estudiantes marginados son meros extras en un guion donde el héroe nunca aparece. La ironía es tan densa que hasta el Santo, ícono del cine de luchadores, se persignaría ante el descaro. Los medios no informan, manipulan; no educan, adormecen. Y el pueblo, entre el zapping y la resignación, sigue aplaudiendo por inercia.

Conclusión: El telón no cae

Este ensayo ha desmontado, con datos y sarcasmos, la tragicomedia de la educación superior en México. Las estructuras políticas prometen gratuidad mientras recortan fondos, las económicas convierten el saber en mercancía, y los medios venden espejismos en horario estelar. La equidad es una quimera, la meritocracia una mentira bien ensayada. Con la agudeza de Monsiváis y el rigor de Chomsky, hemos reído ante el absurdo, pero también lo hemos confrontado. Porque, como diría un cronista mexicano con una sonrisa torcida: «En este país, el que no se ríe del poder, termina llorando por él». La pregunta queda en el aire: ¿hasta cuándo seguiremos comprando boletos para este espectáculo?

Referencias

  • ANUIES. (2024). Informe anual de finanzas en educación superior 2024. Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior.
  • Bourdieu, P. (1977). Reproduction in Education, Society and Culture. Sage.
  • Cámara de Diputados. (2024). Presupuesto de Egresos de la Federación 2024. Gobierno de México.
  • Centro de Investigación Económica y Presupuestaria. (2025). Gasto educativo 2025: Ampliaciones en el PEF. CIEP.
  • Chomsky, N., & Herman, E. S. (1988). Manufacturing Consent: The Political Economy of the Mass Media. Pantheon Books.
  • INEGI. (2023). Indicadores de bienestar social. Instituto Nacional de Estadística y Geografía.
  • OXFAM. (2023). Desigualdad extrema en México. OXFAM México.
  • Secretaría de Educación Pública (SEP). (2024). Estadísticas educativas 2023-2024. SEP.
  • Secretaría de Educación Pública (SEP). (2025). Plan Integral del Sistema Nacional de Bachillerato. SEP.
  • UNESCO. (2023). Education for All Global Monitoring Report. UNESCO.